दिल्ली देहात से….

हरीश चौधरी के साथ….

Washington D.C. सार्वजनिक बसों को हमेशा के लिए मुफ्त कर रहा है- दिल्ली देहात से

अरविंद केजरीवाल की तरह दुनिया भर में सरकार, विकसित देश करदाताओं के पैसे का उपयोग मुफ्त में आवश्यक सेवाएं प्रदान करने के लिए कर रहे हैं।

ये ईमानदार नागरिक केंद्रित शासन के परिणाम हैं - फ्री की रेवड़ियां नहीं 

COVID-19 महामारी ने डिस्ट्रिक्ट ऑफ़ कोलंबिया और अन्य प्रमुख शहरों के लिए यह स्पष्ट कर दिया कि आवश्यक श्रमिकों के लिए सार्वजनिक परिवहन एक जीवन रेखा थी और मामूली किराया भी उनके लिए एक बोझ हो सकता है। इसलिए देश की राजधानी एक अभूतपूर्व योजना पेश कर रही है: यह अगली गर्मियों में निवासियों को मुफ्त बस किराए की पेशकश शुरू करेगी।

लॉस एंजिल्स और कैनसस सिटी, मिसौरी सहित अन्य शहरों ने मानवीय संपर्क को कम करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई अन्य यात्रा विकल्प नहीं है, अस्पतालों, किराने की दुकानों और कार्यालयों में नौकरियों और सेवाओं तक पहुंच सकते हैं, महामारी की ऊंचाई के दौरान किराया संग्रह को निलंबित कर दिया।

लेकिन डीसी की स्थायी मुफ्त किराया योजना अब तक की सबसे बड़ी होगी, ऐसे समय में आ रही है जब बोस्टन और डेनवर सहित प्रमुख शहर और कनेक्टिकट जैसे राज्य व्यापक शून्य-किराया नीतियों पर विचार कर रहे हैं ताकि इक्विटी में सुधार किया जा सके और सवारियों को फिर से हासिल करने में मदद मिल सके। दूरस्थ और संकर कार्य का उदय। लॉस एंजिल्स ने हाल ही में चार्ज करने वाली सवारियों को फिर से शुरू करने से पहले 2020 में मुफ्त किराए की स्थापना की। हाल ही में एलए मेट्रो एक किराया-कैपिंग योजना का परीक्षण कर रहा है जिसके तहत ट्रांज़िट सवार यात्राओं के लिए भुगतान करते हैं जब तक कि वे एक निश्चित डॉलर की राशि तक नहीं पहुँचते हैं और उसके बाद मुफ्त सवारी करते हैं, हालांकि नए मेयर करेन बास ने किराए को स्थायी रूप से समाप्त करने के लिए समर्थन का सुझाव दिया है।
Washington D.C. सार्वजनिक बसों को हमेशा के लिए मुफ्त कर रहा है- दिल्ली देहात से
Washington D.C. सार्वजनिक बसों को हमेशा के लिए मुफ्त कर रहा है- दिल्ली देहात से
विश्लेषकों का कहना है कि डीसी की मुफ्त किराया प्रणाली इस बात का एक अच्छा परीक्षण मामला पेश करती है कि महामारी के बाद के भविष्य के लिए सार्वजनिक परिवहन को कैसे नया रूप दिया जा सकता है।

"अगर डी.सी. दर्शाता है कि यह सवारियों को बढ़ाता है, यह उन लोगों के लिए लागत का बोझ कम करता है जो कम आय वाले हैं और यह बस सेवा की गति के मामले में पारगमन सेवा की गुणवत्ता में सुधार करता है, और सड़क पर कारों को कम करता है, यह एक गर्जनापूर्ण सफलता हो सकती है, ” शहरी संस्थान के एक वरिष्ठ शोध सहयोगी योना फ्रीमार्क ने कहा। "हम अभी तक नहीं जानते कि क्या ऐसा होगा।"

1 जुलाई से शुरू होने वाली शहर की सीमा के भीतर मेट्रोबस में सवार होने वाले सवारियों के लिए $ 2 किराए में छूट दी जाएगी। पिछले सप्ताह सर्वसम्मति से योजना को मंजूरी देते हुए, D.C. काउंसिल ने शहर के 12 प्रमुख मार्गों पर बस सेवा को 24 घंटे तक विस्तारित करने पर भी सहमति व्यक्त की, जिससे नाइटलाइफ़ और सेवा कर्मचारियों को लाभ होगा। रात में मेट्रो सबवे और बस सिस्टम बंद होने के बाद घर जाने के लिए आमतौर पर उन्हें महंगे राइड-शेयर पर निर्भर रहना पड़ता था।

डीसी बस लेन, आश्रयों और अन्य सुधारों में वार्षिक निवेश के लिए समर्पित एक नया $10 मिलियन का कोष भी सवारी को तेज और अधिक विश्वसनीय बनाने के लिए स्वीकृत किया गया था।

डीसी काउंसिल के सदस्य चार्ल्स एलन ने कहा, "जिला सार्वजनिक परिवहन के भविष्य में एक राष्ट्रीय नेता बनने के लिए तैयार है," जिन्होंने पहली बार 2019 में मुफ्त किराए का प्रस्ताव दिया था और कहते हैं कि अधिशेष डीसी कर राजस्व के साथ कार्यक्रम को पूरी तरह से भुगतान किया जा सकता है। मोटे तौर पर 85% बस सवार डीसी निवासी हैं। मेट्रो प्रणाली मैरीलैंड और वर्जीनिया के पड़ोसी उपनगरों में भी कार्य करती है।

काउंसिल के बजट विश्लेषण के अनुसार, बस लेने वाले लगभग 68% डीसी निवासियों की घरेलू आय $ 50,000 से कम है, और मेट्रोरेल यात्रियों की तुलना में सवारियां अनुपातहीन रूप से काले और लातीनी हैं।
हर कोई दीवाना नहीं होता।

डीसी स्थित केटो इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ फेलो पीटर वान डोरेन ने कहा कि योजना में उच्च लागत और मिश्रित परिणाम का जोखिम है, यह देखते हुए कि सवारियों में सुधार का अवसर सीमित हो सकता है क्योंकि बस यात्रियों को पूर्व-महामारी के स्तर पर लौटने की जल्दी है। उन्होंने कहा कि कम आय वाले लोगों को कार खरीदने में मदद करने के लिए सरकारी सब्सिडी आगे बढ़ेगी क्योंकि हर किसी के पास सार्वजनिक परिवहन तक आसान पहुंच नहीं है, जो निश्चित मार्गों पर चलती है।

"ऑटोमोबाइल की सुंदरता यह है कि वे कहीं भी और हर जगह इस तरह से जा सकते हैं कि पारगमन नहीं होता है," उन्होंने कहा। "हम डीसी में कम आय वाले लोगों के उप-समूह को नहीं जानते हैं, जहां पारगमन एक अद्भुत विकल्प है, जो इस तरह के एक अद्भुत विकल्प का विरोध नहीं करता है।"

परिषद के कदम, जिसे इस महीने के अंत में एक दूसरे वोट में अंतिम रूप दिया जाएगा, डीसी मेयर म्यूरियल बोउसर की चिंताओं पर आया, जो मुफ्त किराए की अवधारणा का समर्थन करते हैं लेकिन लंबी अवधि में $ 42 मिलियन वार्षिक लागत के बारे में सवाल उठाते हैं। "जिला निवासियों और करदाताओं को इस कार्यक्रम के लिए भुगतान करना होगा," उसने परिषद के सदस्यों को एक पत्र में लिखा था। "हमारे पड़ोसियों, वर्जीनिया और मैरीलैंड को इनमें से कुछ लागतों को वहन करना चाहिए क्योंकि उनके निवासियों को भी इस कार्यक्रम से लाभ होगा।"

एलन ने डीसी निवासियों के लिए मेट्रोरेल सिस्टम तक पहुंचने के लिए $100 मासिक ट्रांजिट लाभ का भी प्रस्ताव दिया था, लेकिन $150 मिलियन वार्षिक अनुमानित लागत के कारण कम से कम 2024 तक इस योजना को स्थगित कर दिया। उन्होंने जिले के लिए मुफ्त बस किराए को "विन-विन-विन" के रूप में वर्णित किया क्योंकि वे आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा देने के साथ-साथ पारगमन प्रणाली को ठीक करने और सस्ती, हरित-अनुकूल यात्रा की पेशकश करने में मदद करेंगे।

वाशिंगटन मेट्रोपॉलिटन एरिया ट्रांजिट अथॉरिटी, जो वर्तमान में $ 185 मिलियन के बजट घाटे का सामना कर रही है, जिसका एक हिस्सा किराया चोरी का कारण बनता है, ने इस योजना की "बोल्ड" के रूप में प्रशंसा की। इसने कहा कि यह नगर परिषद, महापौर और क्षेत्रीय हितधारकों के साथ काम करने के लिए तत्पर है "हमारे ग्राहकों के लिए अधिक सुलभ और न्यायसंगत सेवा प्रदान करने के हमारे लक्ष्य की ओर।"
राष्ट्रव्यापी, जबकि पारगमन सवारता पूर्व-महामारी स्तरों के लगभग 79% पर वापस आ गई है, यह आंकड़ा क्षेत्र के अनुसार व्यापक रूप से भिन्न होता है। उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क शहर में, एमटीए के मुख्य कार्यकारी जन्नो लिबर ने सुझाव दिया है कि शहर और राज्य सरकार आवश्यक सार्वजनिक सेवाओं जैसे अग्निशमन विभाग जैसी ट्रेनों और बसों के लिए भुगतान करने के लिए कदम उठाएं, लाखों ट्रांजिट सवारों का हवाला देते हुए उनका मानना ​​​​है कि वे कभी नहीं आ सकते पीछे। 2019 में, वहां के कुल पारगमन राजस्व का 40% से अधिक किराया था, लेकिन तब से यह 25% तक गिर गया है, जिससे 2025 में $2.5 बिलियन घाटे का अनुमान लगाया गया है, साथ ही परिवहन प्राधिकरण के संघीय COVID राहत कोष का जल्द ही उपयोग करने का जोखिम भी है।

अमेरिकन पब्लिक ट्रांसपोर्टेशन एसोसिएशन के गतिशीलता पहल और सार्वजनिक नीति के उपाध्यक्ष, आर्ट गुज़ेट्टी ने कहा, डीसी में, जहां बस का किराया कुल ट्रांज़िट ऑपरेटिंग राजस्व का मामूली 7% है, ट्रांज़िट एजेंसी शून्य किराए से होने वाले नुकसान को अधिक आसानी से अवशोषित करने में सक्षम हो सकती है। . उन्होंने बोर्डिंग में तेजी लाने से शहर के करदाताओं के लिए बचत पर ध्यान दिया, जो अधिक मार्गों और स्टॉप के लिए अनुमति दे सकता है, साथ ही यातायात की भीड़ को कम कर सकता है और किराया चोरी करने वालों के खिलाफ पारगमन प्रवर्तन की आवश्यकता को समाप्त कर सकता है।

वर्तमान में, डीसी बस सवार मेट्रोरेल के लिए 40% की तुलना में सप्ताह के दिनों में पूर्व-महामारी के स्तर का लगभग 74% है।
फिर भी, मुफ्त किराया शहरों के लिए एक कठिन विकल्प हो सकता है। "यदि शून्य-किराया कार्यक्रम का परिणाम यह है कि आपके पास लगातार सेवा में निवेश करने के लिए कम धन है, तो आप पीछे की ओर जा रहे हैं," गुज़ेट्टी ने कहा।

कैनसस सिटी में, जिसने मार्च 2020 में अपनी बसों के लिए शून्य-किराए की पेशकश शुरू की और इसकी कोई अंतिम तिथि निर्धारित नहीं है, अधिकारियों ने कहा कि कार्यक्रम ने सवारियों को बढ़ावा देने में मदद की है, जो पिछले वर्ष की तुलना में 2022 में अब तक 13% बढ़ गई है। कार्यक्रम का वर्णन करने वाले कैनसस सिटी एरिया ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी के अंतरिम उपाध्यक्ष सिंडी बेकर ने कहा कि मुफ्त किराए की राशि $ 8 मिलियन की राजस्व हानि है, जिसमें शहर आधे से अधिक का भुगतान करता है और शेष 2023 तक संघीय COVID सहायता को कवर करता है। एक सफलता के रूप में।

कार्यक्रम ने यात्रियों और बस चालकों के बीच किराए को लेकर होने वाले झगड़ों को समाप्त कर दिया है, हालांकि एजेंसी के अनुसार, बेघर यात्रियों की संख्या में वृद्धि के कारण यात्री विवादों के अधिक मामले सामने आए हैं। बेकर ने कहा कि ट्रांज़िट एजेंसी राइडर की कुछ शिकायतों के जवाब में सुरक्षा बढ़ा रही है।

रेस्तरां एसोसिएशन मेट्रोपॉलिटन वाशिंगटन के लिए सरकारी मामलों के निदेशक चे रुडेल-तबीसोला ने एक बहुत ही आवश्यक आर्थिक बढ़ावा के रूप में मुफ्त किराए की सराहना की, डीसी की देर रात के बारटेंडरों और रेस्तरां श्रमिकों की भलाई के लिए प्रतिबद्धता को एक किफायती तरीके से घर की जरूरत है। .

"बहुत सारे उद्योग महामारी से आगे बढ़ गए हैं, लेकिन डीसी के बार और रेस्तरां के लिए, महामारी अभी भी हर रोज हो रही है," उन्होंने कहा, संकर कार्य, मुद्रास्फीति, बंदूक हिंसा और अन्य कारकों के प्रभाव का हवाला देते हुए जो खोखला हो गया है बंद। "कुछ भी जो डाइनर्स को डाउनटाउन डीसी में जाने के लिए प्रोत्साहित करने में मदद करता है और हमारे पास विश्व स्तरीय भोजन और मनोरंजन का आनंद लेता है, वह बहुत अच्छी बात है।"